O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, subiu o tom das especulações sobre a cúpula do governo iraniano nesta segunda-feira (16). Durante evento na Casa Branca, Trump afirmou não ter certeza sobre o paradeiro ou o estado de saúde de Mojtaba Khamenei, que assumiu o posto de líder supremo após a morte de seu pai, Ali Khamenei, em 28 de fevereiro.

A declaração ocorre em meio a relatos de que Mojtaba teria sido alvo de um ataque aéreo no atual conflito no Oriente Médio. "Não sabemos se ele está morto ou não. Ninguém o viu, o que é incomum", disparou o presidente norte-americano, citando rumores de que o líder iraniano estaria "gravemente desfigurado" ou teria perdido um membro.

O secretário de Defesa, Pete Hegseth, já havia sinalizado na última sexta-feira (13) que a liderança de Teerã estaria operando no subsolo. Para Trump, a ausência de aparições públicas de Mojtaba — que desde a sucessão emitiu apenas um comunicado por escrito — gera um vácuo de poder que dificulta qualquer tentativa de negociação. "Temos pessoas querendo negociar, mas não temos ideia de quem seja o líder deles", concluiu.